Raamatussa kerrotaan useista tapahtumista, joissa paastottiin. Vanhassa testamentissa paastoaminen on surun ja katumuksen osoitus ja Uudessa testamentissa merkki kääntymyksestä. Löydämme kaksi esimerkkiä ainutlaatuisesta 40 päivän paastosta, Moosekselta ja Jeesukselta. Kummassakaan tapauksessa ne eivät olleet omasta aloitteesta pidettyjä paastoja, vaan Jumalan Hengen ohjaamia. (Osoitus siitä, että ei liene viisasta paastota juomista ja syömistä niin pitkään itsekseen tehdyn päätöksen perusteella.)

Jeesuksen kuoleman ja ylösnousemuksen jälkeen apostolit kuitenkin yhdistivät paastoamisen rukoukseen ja Jumalan viisauden ja ohjauksen etsimiseen. Paastoaminen toimii rukouksen apuvälineenä. Rohkaisemme sinua sisällyttämään tämän paaston osaksi tammikuun rukouspäiviäsi sinulle sopivalla tavalla.

Hengellisessä paastossa on kyse muustakin kuin muutamasta väliin jätetystä ateriasta ja puhutusta rukouksesta. Kyse on siitä, että Jumala tavoittaa sisimpäsi paaston aikana ja muuttaa sitä tuntuvasti sinun ja kaikkien muiden osalta. Ei ole lainkaan tärkeää, että ihmiset ympärilläsi huomaavat, että paastoat. Paastossa ei ole kyse ulkoisesta olemuksesta tai tietyistä teoista. Jeesus tekee selväksi, että on tärkeää, että Jumala näkee, että osoitat asioista luopumisen kautta, kuinka tärkeä hän on sinulle (Matt. 6:16–18). Tämä on jotain hyvin henkilökohtaista, jotain intiimiä sinun ja Jumalan välillä.

Paastoamalla etsitään Jumalan läheisyyttä ja ohjausta, ja se auttaa sinua yksin ja meitä yhteisönä antautumaan Pyhälle Hengelle. Se antaa Jumalan uudistaa henkilökohtaista hengellistä voimaamme ja uskoamme. Käytännöllisellä, fyysisellä tasolla paastoaminen voi myös auttaa sinua keskittymään Jumalaan paremmin ja asettamaan uudet prioriteetit.

7 askelta onnistuneeseen paastoon rukouspäivien aikana:

1: Aseta itsellesi tavoite
Miksi paastoat? Mitä konkreettisesti odotat Jumalalta?

2: Tee päätös
Minkälaisen paaston pidät (mistä paastoat)? Kuinka pitkään paastoat? Paljonko aikaa erotat rukoukseen päivittäin?

3: Valmistaudu hengellisesti
Tulla tietoiseksi omasta syntisyydestään on yksi paaston perusteista. Tunnusta syntisi, vastaanota Jumalan anteeksianto ja pyydä Jumalaa täyttämään sinut Pyhällä Hengellä

4: Valmista kehoasi
Vähennä aterioidesi kokoa ja määrää ennen kuin aloitat paastoamaan ravinnosta. Rajoita fyysistä aktiivisuuttasi, lepää ja juo enemmän. Vältä kofeiinipitoisia ja hapollisia juomia.

5: Tee itsellesi aikataulu
Varaa konkreettisia aikaikkunoita Jumalaa varten (lukeaksesi Raamattua, mietiskelläksesi sitä, ylistääksesi häntä ja keskustellaksesi hänen kanssaan).

6: Lopeta paasto asteittain
Lisää jälleen asteittain pieniä, kevyitä ruoka/juoma-annoksia.

7: Odota tuloksia
Tulet aiempaa tietoisemmin kokemaan Jumalan läsnäoloa ja hän antaa sinulle tuoretta, uutta hengellistä näkökykyä. Uskosi ja luottamuksesi Jumalaan vahvistuu.